三叉神経障害とは？原因・症状・診断・治療法

原因

多くの場合、三叉神経障害の正確な原因は特定できませんが、加齢が主な要因とされています（米国国立医学図書館）。その他の可能性として、多発性硬化症、脳の腫れ、血管の変形などが挙げられます。

症状

最も一般的な症状は、顔の片側（目の周り、頬、下顎部など）に電撃や刺すような激しい痛みが現れることです。この痛みは、ひげそり、食事、飲み物、化粧、歯磨きなどの日常動作中に起こりやすいです。

発作の時間経過

痛みは数秒から数分続くことが多く、数日・数週間・数か月にわたって複数回の発作が起こり、その後症状が全く出ない期間が続くことがあります（メイヨークリニック）。

診断

三叉神経障害が疑われる場合、医師はMRI検査を実施し、多発性硬化症や他の疾患が原因でないか確認します。

治療法

主に抗てんかん薬（フェニトインやカルバマゼピン）、片頭痛治療薬（スマトリプタン）、三環系抗うつ薬（アミトリプチリン）などが処方されます。症状が重い場合は、炎症を抑える手術や三叉神経を切断する外科的処置が検討されることもあります。