膝関節置換手術に代わる新しい治療法

膝の痛みは非常に一般的な健康問題です。毎年600万人以上が整形外科医を受診し、ケガや関節炎、その他の膝の損傷に対する緩和策を求めています。全膝関節置換術は不可避なケースもありますが、手術は不可逆的です。手術を検討する前に、まずは非外科的な代替治療法を調べることが重要です。

プロロセラピー（Prolotherapy）

プロロセラピーは、膝関節置換術だけでなく、関節全体の置換手術や、依存性のある麻薬性鎮痛薬、コルチゾン注射の代替となり得ます。目的は炎症に対する体の自然治癒反応を刺激することです。患部の靭帯、腱、関節に特殊な溶液を注射し、局所的な炎症を引き起こします。その結果、体は新たなコラーゲン（関節組織の主成分）を生成し、損傷部位が修復・強化されます。シカゴのCaring Medical & Rehabilitation Servicesによると、この治療は膝の痛みや損傷を完全に取り除く可能性があるとされています。

ユニスペーサー膝システム（UniSpacer Knee System）

ユニスペーサーは小型・軽量の金属ディスクで、膝関節内に挿入します。骨を切除する必要はなく、従来の関節置換術とは異なります。関節炎、外傷、通常の摩耗、過体重による損傷による痛みを緩和し、膝関節の安定性を向上させ、既存の骨を保護します。ディスクは膝の動きに合わせて自然に動き、自然な関節運動をサポートします。

粘度補充療法（Viscosupplementation）

米国整形外科学会は、変形性膝関節症の主な治療目標は疼痛緩和であるとしています。第一選択は鎮痛剤や抗炎症薬（例：タイレノール）で、理学療法により関節周囲の筋肉を強化します。これらで効果が不十分な場合に、粘度補充療法が選択肢となります。医師がヒアルロン酸溶液を膝関節内に注射し、潤滑剤として機能させることで、骨同士の摩擦を減らし、滑らかな動きを実現します。1回の治療で数か月間効果が持続することがあります。