リチウム中毒症状の見分け方

はじめに

リチウムは双極性障害（躁うつ病）の治療に用いられる強力な薬剤です。過量摂取のリスクが高いため、必ず医師の指示のもとで使用します。リチウムは気分を安定させ、躁状態と抑うつ状態の極端な変動を抑える働きがあります。

ステップ1：双極性障害の症状を把握する

双極性障害の患者は、躁（マニック）エピソードと抑うつエピソードを交互に経験します。躁状態ではエネルギーが過剰に高まり、睡眠を拒み、話し続ける速度が速くなります。活動的で落ち着きがなくなります。一方、抑うつ状態では極度の倦怠感や悲しみが現れ、何もしたくなくなることが多く、場合によっては自殺念慮が出ることもあります。これらの症状は、薬物治療が必要であるサインです。

ステップ2：リチウム中毒のサインを知る

軽度の中毒症状として、吐き気、嘔吐、下痢が現れます。さらに、筋肉の不随意収縮や四肢の痙攣、むくみが起こることがあります。リチウム濃度が上がると、歩行困難、めまい、視力のぼやけ、言語障害、脈拍の不整が見られます。放置すると痙攣、昏睡、最悪の場合は死亡に至ります。

ステップ3：定期的に血中リチウム濃度を測定する

リチウムを服用している場合は、医師の指示に従い定期的に血液検査を受けましょう。血中濃度が基準範囲を超えていないかを確認することで、症状が出る前に中毒のリスクを把握できます。

ステップ4：異常を感じたらすぐに医師に連絡する

上記の中毒サインを自覚したら、速やかに主治医に相談してください。診察と血液検査でリチウム濃度を測定し、必要に応じて投薬量の調整や治療方針の変更を行います。