呼気のメカニズム：肺から空気が排出されるプロセス

呼気とは

呼気（呼出）は、肺から空気が体外へ排出される過程です。肺内圧が外部の大気圧より高くなると、空気は自然に肺から外へ流れます。

吸気時に収縮して下がった横隔膜は、呼気になると弛緩し、元の位置へ上昇します。これにより胸腔が縮小します。

肋骨間にある肋間筋も呼気で弛緩し、肋郭が内側へ、そして上方へ収縮します。

横隔膜と肋間筋の弛緩により胸腔容積が減少し、肺が外側に押し縮められます。

容積が小さくなると肺内部の圧力が上昇し、外部の大気圧を上回ります。これが圧力勾配を生み出します。

高い肺圧が空気を肺胞から気管支、細気管支を経て鼻や口へ押し出します。

通常の呼気は筋肉の大きな力を必要としません。肺の弾性反発と筋肉の弛緩だけで自然に空気が排出されます。

強制的な呼気（咳や息吹き）では、腹筋や内肋間筋が収縮し、さらに肺圧を上げて強い空気の流出を実現します。

要するに、横隔膜と肋間筋の弛緩で胸腔容積が減少し、肺内圧が上がることで空気は受動的に体外へ排出されます。