関節リウマチと骨格系障害の概要

米国関節リウマチ財団によれば、関節リウマチ（RA）は約130万人が罹患しており、疼痛やこわばりに加え、関節の骨や靭帯が損傷する可能性があります。

定義

関節リウマチは自己免疫疾患で、主に手や手首など小さな関節に症状が出ます。原因は不明で根本的な治療法はありません。関節リウマチ財団は、実際には共通の症状を持ついくつかの異なる疾患が含まれている可能性があると指摘しています。

RAでは免疫系が関節の滑膜を攻撃し、滑膜だけでなく靭帯、骨、軟骨にも損傷を与えます。

滑膜の慢性的な腫脹と破壊により、靭帯や軟骨が損傷します。

滑膜や靭帯、軟骨が正常に機能しなくなると、骨はクッションや保護を失い、骨同士が直接接触するようになります。炎症も骨破壊を助長します。

骨や組織が損傷・破壊されると、関節は徐々にねじれたような変形を呈し、動きが制限されます。その結果、ドアノブを握る、ボタンを留めるといった日常動作が困難になります。

RAによる関節損傷に対しては、関節固定（骨癒合）、滑膜切除術、関節置換術などの外科的手段があります。治療方針は、必ずリウマチ専門医と相談しながら決定してください。