慢性関節リウマチの治療に役立つマッサージ療法

診断・概要

関節リウマチは自己免疫疾患で、免疫系が関節を攻撃し炎症と腫れを引き起こします。主に手足に症状が出ますが、肘・肩・首・顎・足首・膝・股関節などにも及びます。内臓や涙腺・唾液腺が影響を受けることもあり、倦怠感や発熱を伴うことがあります。高齢者に多い変形性関節症（骨関節症）とは異なる疾患です。

マッサージの効果

慢性関節リウマチに対するマッサージ療法は、痛みと炎症を軽減するだけでなく、血行促進、柔軟性・可動域の向上、筋肉痛の緩和にも役立ちます。また、ストレス解消や血圧低下といった全身的な健康効果も期待できます。

実施上の留意点

関節リウマチ患者は関節が非常に敏感です。そのため、施術者は疾患に関する十分な知識を持ち、炎症部位には軽いストロークや受動的な関節可動を中心に行い、痛みを増幅させないよう配慮します。

ホットストーン療法

加熱した石（研磨された岩石、溶岩や玄武岩など）を特定の部位に置くことで、痛みと硬直を和らげ、筋肉をリラックスさせます。石は熱をよく保持し、温めた状態で優しく撫でるかマッサージすることで効果を発揮します。

専門家の見解

マイアミ大学医学部の研究では、関節リウマチで手が痛む患者に週1回、4週間のハンドマッサージと自宅での毎日セルフマッサージを行わせた結果、痛みが軽減し握力が向上したと報告されています。また、"Journal of Pediatric Psychology"に掲載された研究では、若年性関節リウマチの子どもが親による毎日のマッサージを受けたことで、ストレスホルモンの低下、 不安感・痛みの軽減が確認されました。