治療せずに放置した尿路感染症のリスクと対策

尿路感染症（UTI）は、尿路に細菌が侵入して起こる炎症で、人生で一度は経験する人が多い病気です。ほとんどの場合、簡単に治療でき予防も可能ですが、放置すると腎臓病や腎不全といった重篤な合併症につながります。

尿路感染症の原因と症状

• 大腸菌やブドウ球菌などの細菌が尿道から体内に侵入し、尿道・膀胱・腎臓へと広がります。主な症状は、排尿時の灼熱感、下腹部や腰の痛み、尿が濁る・血が混じるなどです。まれに無症状のケースもあります。

なぜUTIが治療されないのか

• 症状が軽い、あるいは他の疾患（膣炎や性病）と勘違いされることが多いです。また、乳児や高齢者は自分の症状を言葉で伝えにくく、見逃されがちです。

腎臓疾患・腎不全への進行

• UTIは尿道炎から始まり、腎臓に達すると腎盂腎炎（腎盂腎炎）となります。放置された腎盂腎炎は腎機能障害を引き起こし、最悪の場合は腎不全に至ります。

  腎機能が低下すると、血液の老廃物除去やホルモン分泌が不十分になり、高血圧、貧血、骨粗鬆症、尿毒症などの二次的な健康問題が現れます。

治療法

• 腎臓まで損傷が及んだ場合、腎機能の回復は難しく、透析が必要になることがあります。透析は血液を人工的に濾過する一時的な手段で、長期的には腎移植が検討されますが、適合ドナーの確保は困難です。

予防と早期対策

• UTIの疑いがある場合は、すぐに医療機関で診断を受けましょう。自宅療法や抗生物質で治療しても数日で改善が見られない場合は、再度受診して適切な治療計画を立ててもらうことが重要です。

  日常的に水分を十分に取り、排尿を我慢しない、清潔を保つといった基本的な生活習慣が予防に効果的です。