小型犬に噛まれたときの治療方法は？

米国獣医師会によると、毎年約500万人が犬に噛まれています。そのうち多くは、警戒心が強く防御的になる小型犬からの咬傷です。軽い咬傷は家庭での応急処置で対応できますが、深刻なケースは医療機関での治療が必要です。小型犬の咬傷治療は大型犬と基本的に同じで、傷の深さや出血量に応じて処置が変わります。

応急処置

• 軽度の噛み傷で裂け目や大量出血がない場合、以下の手順で自宅で処置できます。

  1. 石鹸と流水で傷口を十分に洗浄する。
  2. 清潔なタオルで圧迫し、出血を止める。
  3. 抗菌軟膏を塗布し、感染予防と治癒促進を図る。
  4. 滅菌されたばんそうこうで覆い、定期的に交換する。

縫合

• 裂け目が大きく、開いたままにすると瘢痕や感染リスクが高まる場合は、医師が縫合します。ただし、治癒を早めるために、可能な限り開放創として管理するケースもあります。

抗生物質

• 傷口に感染兆候（赤み、腫れ、膿）が見られる場合、医師は経口抗生物質を処方します。重度の感染では、点滴による抗生物質投与が必要になることもあります。

破傷風予防接種

• 患者が最後に破傷風ワクチンを接種した時期を確認し、5年以上経過している場合は追加接種を行います。破傷風は呼吸困難や筋肉痙攣を引き起こす致命的な細菌感染症ですが、犬の咬傷で発症する可能性は低く、予防接種でリスクを排除します。

狂犬病対策

• 狂犬病は感染動物の唾液を通じて人に伝染し、致死率が高いウイルスです。米国内の飼い犬が感染しているケースは極めて稀ですが、野生動物の咬傷は注意が必要です。

  犬が健康であると確認できる場合は狂犬病ワクチンは不要です。飼い主が分かる場合はワクチン接種記録を確認し、情報が得られない場合は動物管理局へ連絡し、動物の捕獲・検査を依頼します。野良犬や検査できない動物に噛まれた場合は、医師の判断で狂犬病ワクチン系列接種が推奨されます。