体外受精（IVF）と人工授精の違いは？

人工授精と体外受精は、性行為を伴わずに女性を妊娠させる生殖補助技術です。人工授精は比較的シンプルで1953年から利用され、体外受精はより複雑で1978年に初めて成功しました。

機能

• 人工授精は、凍結・解凍したドナー精子や新鮮な精子をカテーテルで子宮頸部または子宮内に注入し、受精させる方法です。成功すれば妊娠が成立します。

• 体外受精は、卵子と精子を体外（培養皿）で受精させ、受精胚を子宮に移植する手順です。卵子は排卵をホルモンで制御し、卵巣から採取します。受精後、48〜120時間培養し、胚を移植します。

歴史

• 人工授精はまず家畜で始まり、1899年にロシアのイワノフが鳥や馬、牛、羊で人工授精に成功しました。人間への応用は第二次世界大戦中にナチスの強制収容所で行われましたが、成果は不明です。

• 体外受精は1973年にイギリスで初めて成功しましたが、胚は数日しか存続しませんでした。1978年7月、イギリスのルイーズ・ブラウンが世界初の「試験管ベビー」として誕生し、以降技術が確立されました。

メリット

• 人工授精は手軽で費用も比較的低く、不妊カップルだけでなくシングル女性やレズビアンにも利用できます。体外受精は、閉経後の女性でもドナー卵子を用いれば妊娠可能で、年齢が高くても出産のチャンスがあります。

注意点

• 人工授精は副作用が少ないものの、妊娠率が低く、妊娠までに複数回の施術が必要になることがあります。妊娠率向上のために使用される排卵促進薬には副作用のリスクがあります。

• 体外受精の主なリスクは多胎妊娠です。胚を多数移植して妊娠率を上げようとすると、流産、早産、出生時合併症、乳児死亡のリスクが高まります。

考慮すべき点

• 人工授精は最初の選択肢として一般的で、成功率は女性の年齢、健康状態、卵子・精子の質に左右されます。費用は平均約500ドル（地域により変動）です。

• 体外受精は1サイクルあたり1万〜1.5万ドルと高額です。35歳以下の女性が自家卵子を使用した場合、成功率は30〜40％ですが、年齢が上がるにつれ低下します。