歯科治療で用いられるレーザーのタイプと活用法

近年、歯科医はレーザーを活用してさまざまな口腔内の問題にアプローチしています。細菌の除去、虫歯の検出・修復、ホワイトニングなど、用途は多岐にわたります。レーザーは一種類だけでは対応できず、診療内容に合わせて複数の装置を使い分けることが一般的です。

レーザーの種類

• ダイオードレーザー・Nd:YAGレーザー：主に病変組織を標的にします。
• 二酸化炭素（CO₂）レーザー：軟組織に適しています。
• エルビウム（Er）レーザー：軟組織と硬組織の両方に対応可能です。

主な適用例

• CO₂レーザーは口腔外科での組織や骨の切除、腫瘍除去に使用されます。
• ダイオードレーザーやNd:YAGレーザーは歯肉炎や病原菌の除去に効果的で、Nd:YAGはLANAP法（レーザーを用いた歯周組織再生術）にも用いられます。
• エルビウムレーザーは硬組織に強く、審美歯科手術や充填前の歯の表面処理に活躍します。

メリット

• 波長や出力を組み合わせて選択できるため、組織へのダメージを最小限に抑えながら高精度の治療が可能です。
• 複数種類のレーザーを保有することで、患者一人ひとりに最適な治療オプションを提供できます。

注意点

• 全ての歯科処置にレーザーが適しているわけではなく、米国歯科医師会（ADA）は一部の手技に限定的な使用を推奨しています。
• 治療を受ける際は、なぜレーザーが選ばれたのか、従来法と比較した効果や費用を歯科医に確認しましょう。

歴史と今後の展望

• 歯科用レーザーは1960年代に登場し、1990年代に広く普及しました。
• 近年の研究では、手技ごとに最適な波長や出力が明らかになり、従来の治療法との比較検証も進んでいます。詳しい情報はADAの公表資料をご参照ください。