歯周病の進行段階と予防対策

米国国立歯科・顎面研究所（NIDCR）は、米国の成人の約80％が常に歯周病を抱えていると推定しています。歯周病は一般に「歯茎の病気」と呼ばれ、診断・治療が遅れると不快感や見た目の問題を引き起こす可能性があります。

起源

口腔内の細菌が唾液や粘液と結合し、プラークとなります。プラークが硬化して歯石（タルト）になると、さらに多くの細菌が増殖し、歯を支える組織が緩み、歯と歯茎の間に深いポケットが形成されます。

歯肉炎（ジンジバイティス）

歯周病の最初の段階は、歯茎が炎症を起こし腫れ、出血しやすくなる状態です。この段階では骨や歯自体の破壊はまだ起きていないため、適切な口腔ケアにより逆転させることが可能です。

歯周炎（ペリオドンティティス）

歯肉炎が進行すると、プラーク中の細菌が歯茎を後退させ、基礎となる骨と結合組織が破壊されます。その結果、歯が緩んだり最終的に失われることがあります。

予防策

• 1日2回のブラッシングと毎日のフロス使用
• バランスの取れた健康的な食事
• 半年に1回の歯科検診とクリーニング
• 出血や口臭、歯の揺れなどの兆候があれば速やかに歯科医を受診

リスク要因

糖尿病、喫煙、一部の薬剤、ストレスなどは歯周病のリスクを高めます。リスクがある人は特に口腔ケアを徹底し、定期的に歯科医を受診することが重要です。