ビタミンC欠乏症の概要と対策
識別（症状）
ビタミンC欠乏の症状として、疲労感、歯茎の出血、あざ、イライラ、歯の緩み、体重減少などがあります。重度の場合は壊血病（壊疽）になることがあります。壊血病は創傷治癒不良、浮腫、皮下出血を特徴とし、食事中のビタミンC不足が原因です。
現在の先進国では壊血病は稀ですが、18世紀の航海者にとっては深刻な問題でした。当時は新鮮な食料が不足していたためです。リンウス・ポーリング研究所によれば、18世紀末のイギリス海軍はオレンジやレモンを摂取すれば壊血病が治ることを認識していました。
考慮すべき点
ビタミンCは抗酸化作用を持ち、免疫機能をサポートし、体内の様々な代謝活動に不可欠です。水溶性で体内に蓄積されないため、毎日摂取する必要があります。人間はビタミンCを体内で合成できないため、食事から摂取しなければなりません。
アルコール、経口避妊薬、ステロイド、喫煙はビタミンCのレベルを低下させることがあります。
予防・対策
ビタミンC欠乏を防ぐ最適な方法は、毎日ビタミンCが豊富な食品を摂取することです。柑橘類、ベリー類、トマト、芽キャベツ、ブロッコリー、キャベツ、ピーマンなどが代表的な供給源です。