割礼における局所的な痛みの緩和方法

割礼は、生後2日以内に行われることが多く、稀に年長の子どもに対しても実施されます。約10〜12分で陰茎の包皮を除去する手術です。新生児はベロクロで固定された「割礼ボード」に仰向けに寝かせ、陰茎にベタジンを塗布し、手術用クロスで覆われた状態で小児科医が包皮を切除します。統計によると、米国の新生児男性の約65％が退院前に割礼を受けています（Lucille Packard Children’s Hospital, 2009）。

痛み止めの使用

長らく、割礼時の痛み止めは不要または推奨されないと考えられてきました。医師は、乳児は痛みを感じない、または薬剤や副作用に耐えられないと判断していました。しかし、2009年以降、手術前に局所麻酔薬を使用して痛みを軽減することが推奨されています。研究では、乳児も大人と同程度の痛みを感じることが確認され、適切な鎮痛が必要とされています（Benini et al., 2005）。

局所麻酔薬

割礼で最も一般的に使用される局所麻酔薬はEMLAです。EMLAはリドカインとプリロカインの混合薬で、手術の約1時間前に塗布することで陰茎を麻酔させ、痛みを軽減します（Benini et al., 2005）。

その他の局所クリーム

2009年以降、EMLAと同等の効果を持つ新たな局所麻酔クリームの研究が進められていますが、現時点ではEMLAほどの効果が確認されているものはありません（Benini et al., 2005）。