子どもの逆流性食道炎（GERD）と喘息の関係

逆流性食道炎（GERD）とは？

子どもが食事をすると、食べ物を消化するための胃酸は通常胃にとどまります。食道下部にある弁（下部食道括約筋）がうまく機能しないと、胃酸が食道に逆流し、GERD（逆流性食道炎）の症状が現れます。この酸が気道を刺激すると、喘息の症状が悪化することがあります。

GERD が喘息症状を引き起こす仕組み

喘息は喘鳴、息切れ、胸部の圧迫感、慢性的な咳などを引き起こします。GERD があると、逆流した胃酸が食道を通って肺へ入り、気道の神経終末を刺激します。その結果、喘息の発作が誘発されやすくなります。研究によれば、喘息患者の約75％がGERD を併発しており、GERD は子どもでも大人でも喘息発作の一般的なトリガーです。GERD を適切に治療すれば、喘息発作の頻度や重症度が軽減されることが多いです。

子どもに GERD があるかを見分けるポイント

小児は自覚症状を言葉で伝えることが難しいため、保護者が注意深く観察する必要があります。以下のサインが見られたら GERD の可能性があります。

食後や横になったときに声がかすれる
食後に咳が続く、または咳が増える
食事後や就寝中に喘息症状が悪化する
処方薬を使用しても症状が改善しない

医師はレントゲンや胃食道逆流検査、pHモニタリングなどで診断を行うことがあります。

医師が処方する可能性のある薬剤

GERD の治療薬として、以下のような薬が処方されることがあります。

胃内ガスを減らす薬：ミリコン（Mylicon）やガビスコン（Gaviscon）
制酸剤：マロックス（Maalox）やミラントン（Mylantin）
ヒスタミン H2 受容体拮抗薬：ペプシド（Pepcid）やザンタック（Zantac）
プロトンポンプ阻害薬（PPI）：ネキシウム（Nexium）、プリロセック（Prilosec）やプレバシッド（Prevacid）

これらは医師の指示に従って使用すれば安全で効果的です。

生活習慣でできるシンプルな対策

以下の工夫で GERD と喘息の両方をコントロールしやすくなります。

食後2時間は座位または立位を保ち、横にならないようにする
就寝時にベッドの頭部を15～20cm高くする（ベッドの足元にクッションやブロックを置く）
1回の食事量を減らし、1日5〜6回の少量食に分ける
食事日誌をつけ、症状が出やすい食べ物を特定する
喘息症状日誌も併せて記録し、食事と症状の関連性を把握する
医師が指示した喘息管理プランと薬剤スケジュールを厳守する