新生児に見られる喘息のサインと対処法

症状

喘息の主な症状は、呼気時に聞こえる高音のヒューヒューという音（喘鳴）です。炎症が進むと、吸気でも喘鳴が聞こえることがあります。夜間や運動時に悪化する咳や、胸が上下に揺れるように見える呼吸困難（胸部陥凹）も典型的です。呼吸に余計な力が必要になるため、胸の痛みを訴える赤ちゃんもいます。

原因

喘息の正確な原因は不明ですが、以下のような要因が発症と関係しています。

• 激しい身体活動がトリガーになることがある。
• ペットの毛、ほこり、花粉などのアレルゲンへの曝露。
• 家族に喘息やアレルギー歴がある場合、子どもが喘息になるリスクが高まります。

診断

医師が喘息と診断するには、複数回の喘鳴エピソードが必要です。肺機能検査は指示に従える年齢の子どもにしか実施できないため、乳児の場合は症状と経過観察で治療が始まります。診断が確定しなくても、医師は症状に応じた治療を行います。

誘因（トリガー）

以下の環境要因が喘鳴や咳を引き起こすことがあります。

• 寒冷な空気（特に冬の外気）。胸・首・口元を覆うことで予防可能です。
• たばこの煙やニコチンを含む煙。子どもへの曝露は絶対に避けましょう。
• ペットの毛、ほこり、カビなどのアレルゲン。

他の可能性のある診断

喘鳴や咳は喘息以外の疾患でも見られます。

• 風邪や軽い感染症による気道の腫れ。
• 誤って吸い込んだ異物（粉ミルクの粉や食べ物）。
• RSVや細気管支炎（特に寒い季節や早産児）。
• 嚢胞性線維症は初期に喘鳴や咳が出ることがありますが、体重増加不良など他の症状も伴います。

症状が気になる場合は、速やかに小児科医の診察を受けましょう。