乳児期の精神発達

乳児期は、運動能力や感覚、筋肉の発達が相互に作用し、赤ちゃんが周囲の世界を認識し始める時期です。

期間

• 乳児期は出生から歩行可能になるまでの期間とされ、身体的・精神的・社会的に急速に発達します。ほとんどの赤ちゃんは生後10〜14か月で歩き始め、この時点で乳児期は終了し、幼児期へと移行します。

特徴

• 約9か月頃になると、赤ちゃんは親しい顔や物を区別できるようになり、慣れたものに手を伸ばすようになります。また、出来事を認識し、次に何が起こるかを予測し始めます。

機能

• 乳児期には感覚の発達が顕著です。視覚や聴覚が鋭くなり、手足で物に触れたり、音に反応したりする能力が向上します。

誤解

• 「乳児は周囲の出来事を区別できない」という従来の考え方がありますが、実際には脳の発達が限られていても、赤ちゃんは異常や不自然さを感じ取ることができます。

限界

• 乳児は同時に複数の情報を処理することができません。一度に一つの刺激にしか注意を向けられないため、マルチタスクは不可能です。

結論

• 乳児期の精神的・認知的成長は身体的発達と密接に連動しています。感覚が成熟し、視覚は焦点を合わせ、聴覚はコミュニケーション手段として活用され、筋肉と運動制御も同時に発達します。