赤ちゃんの睡眠トラブルと対策

誤解

赤ちゃんは生まれたときから夜通し眠れるという誤解がありますが、実際には6か月ほどかかることが普通です。その間は空腹やおむつ替え、抱っこを求めて目を覚ますことが多いです。米国睡眠財団によると、9か月の赤ちゃんの70〜80％は夜通し眠れるようになり、残りは1歳前後で同様の睡眠パターンに達します。授乳や抱っこで目覚めるのは疲れるものの、正常な発達過程です。

留意点

多くの睡眠問題は親の疲れ以外に大きな心配は不要ですが、睡眠時無呼吸症候群（Sleep apnea）は医師の管理が必要です。特に早産児に多い中枢性睡眠時無呼吸は、脳が呼吸指令を出さないために睡眠中に呼吸が止まります。赤ちゃんの呼吸が不規則であることは一般的ですが、呼吸が止まるように見える場合はすぐに小児科医に相談してください。

時期別の目安

生後3〜6か月になると、夜間の授乳回数を減らす準備ができていることがあります。カロリー需要が減少すると、5〜6時間続く睡眠が可能になることがありますが、8〜9時間の連続睡眠はまだ期待できません。

変化と可能性

赤ちゃんは成長とともに睡眠とカロリーのニーズが急激に変わります。ある時期は7〜8時間の連続睡眠が続いても、次の段階で再び夜中に目覚めることがあります。ストレス（新しい身体的スキルや言語の習得など）も睡眠パターンに影響します。赤ちゃんは何度か睡眠サイクルを経験し、最適なパターンを見つけていきます。

予防と対策

睡眠問題は原因に応じて対策が異なりますが、以下のポイントはどのような状況でも役立ちます。

• 昼夜のリズムを一定に保ち、就寝前のルーティンを予測可能で心地よいものにする（絵本の読み聞かせ、子守唄、ゆりかごでの揺れなど）。
• 赤ちゃんがまだ眠りかけの状態で寝かせることで、自ら落ち着いて再び寝入る「自己慰め」のスキルを育てます。すでに熟睡している状態で寝かせると、夜中に目覚めたときに自分で再び眠れず、親に助けを求めがちです。