子どもの健康な血圧レベル

「高血圧は大人だけの問題だ」と考える人が多いですが、ハーバード医学部の講師であるリーン・M・レスパランス博士によると、実は誤った認識です。8歳から10歳の子どもの約5％が同じく高血圧に悩んでいます。子どもの血圧の正常値と、治療しない場合のリスクを知っておくことが重要です。

正常な血圧とは？

レスパランス博士（小児科医であり、SUNY‑Upstate Medical Universityの臨床助教授）によると、子どもの血圧は大人と大きく変わりません。8〜10歳の子どもの場合、収縮期血圧は110〜120 mmHg、拡張期は70〜80 mmHgが目安です。スタンフォード大学医学部の小児科臨床教授アラン・グリーン博士は、やや保守的に次の数値を提示しています。3歳で107/69、5歳で109/69、10歳で117/75 mmHgです。

適正な心拍数

大人と同様に、子どもの心拍数は安静時と激しい運動後で大きく変わりますが、一般的な範囲は50〜180回/分です。レスパランス博士は、血圧は年齢とともにやや上昇しますが、心拍数は逆に年齢とともに低下すると指摘しています。

慌てないで

子どもの血圧が一度だけ正常範囲外でも過度に心配しないでください。血圧は年齢に関係なく一時的に上がることがあります。ただし、数日から数週間の間に3回以上高血圧が続く場合は、小児科医に相談しましょう。

リスク要因

子どもの高血圧リスクは大人と同様です。主な要因は栄養バランスの悪さによる過体重・肥満と、運動不足です。高脂肪・高ナトリウムのスナックを食べながら長時間テレビやゲームに没頭していると、将来的に高血圧になる可能性が高まります。心配な場合は小児科医にチェックしてもらいましょう。

放置した場合の影響

子どもの高血圧は多くの場合自覚症状がありませんが、無症状だからといって健康への影響は軽視できません。放置すると、成人になったときに心疾患、脳卒中、腎臓病などの重大な合併症を招く恐れがあります。