子どもの頻繁な頭痛：原因と対策

2005年4月に発行された Journal of the American Osteopathic Association は、頭痛と片頭痛を小児の主要な健康問題上位5位にランク付けし、学齢期の子どもの90％が経験すると報告しています。月に15回以上の頭痛（慢性日常頭痛）に悩む子どもは、適切な治療計画で症状の改善が期待できます。

慢性緊張型頭痛

子どもに最も多い頭痛は緊張型頭痛です。月に15回以上繰り返す場合は慢性とみなされ、子どもの慢性日常頭痛の大部分を占めます。

片頭痛

もう一つの主な原因は片頭痛です。痛みは1時間未満から数日続くことがあり、吐き気、嘔吐、光や音に対する過敏症を伴うことがあります。

診断

医師はまず家族歴を詳しく聞き取り、子どもの身体検査で疾患や異常を除外します。また、慢性緊張型頭痛の子どもではうつや不安の兆候もチェックします。

治療・管理

頻繁に頭痛があると診断された場合、医師は予防薬、生活指導、痛み緩和の3本柱からなる治療プランを提供します。

注意点

頭痛の症状が脳卒中、てんかん、髄膜炎などの重篤な疾患に似ていることがあるため、激しい頭痛が出たらすぐに医療機関を受診するよう、全米頭痛財団は勧めています。