子どもの個人衛生を楽しく学ぶ方法

研究者は、3歳の子どもでも適切な手洗いの重要性と方法を理解できると指摘しています。清潔な手は感染症の予防につながり、目・鼻・口に頻繁に触れる子どもにとって、早い段階での衛生習慣の習得は欠かせません。実は、個人衛生のすべての側面が子どもの健康にとって重要です。清潔さと楽しい活動を結びつけることで、子どもは一生続く良い衛生習慣を身につけられます。

口と手を歌で覚える

歯のケア

口腔衛生の基本は歯です。専門家は、子どもは1歳になるまでに歯科医を受診すべきだと言っています。思春期になるまでに、1日3回の歯磨きを習慣づけましょう。また、砂糖を含むおやつを食べた後は20分以内に歯を磨くと虫歯予防に効果的です。

楽しく習慣化するために、バーニーの「歯を磨こう」ソングを流しながら歯磨きを行いましょう。他にも「バスでぱしゃぱしゃ」などの歌が入ったバーニーのスリーピータイムソングCDがあります。キャッチーなメロディに合わせて、どこを磨くか、なぜ磨くかといったポイントが自然に身につきます。

フロスも忘れずに！運動能力が十分でない場合は、保護者が手伝いましょう。虫歯ができやすい子はフッ素入りのうがい薬を併用すると効果的です。うがいの際もバーニーの歌を口ずさむと楽しく続けられます。

手洗い

清潔な手は感染症拡大を防ぐ最も重要な手段です。米国疾病予防管理センター（CDC）も、手洗いが感染拡大防止の基本としています。

子どもが手を洗う時間を確保するために、ABCの歌や「古い靴の中の老婆」などの童謡を歌いながら洗わせましょう。歌の長さが約20秒になるため、十分に菌を除去できます。手のひらだけでなく指の間や爪の下までしっかりこすり合わせることがポイントです。

子ども用の泡立ちが良いハンドソープ（例：Softsoap）や、名前入りのタオルを用意すれば、洗う動作が楽しいルーティンになります。

お風呂の時間を楽しく

お風呂は子どもと保護者の争いになりがちですが、2日に1回は必ず入浴させることが大切です。楽しい入浴にするコツは、入浴専用のおもちゃ（プラスチックの船など）を用意し、子ども自身に選ばせることです（参考：Clorox）。

入浴の時間帯を決めてルーティン化しましょう。たとえば、就寝前の夜風呂はリラックス効果があります。入浴の最後に好きな絵本を読むと、さらに習慣化しやすくなります。子どもが大きくなって浴槽が合わない場合は、子ども用の安全なシャワーヘッド（動物形状など）を導入すると良いでしょう。