子どもが予防接種を受けないリスク

子どもへのリスク

予防接種を受けない子どもは、致命的な感染症にかかるリスクが大幅に高まります。近年、百日咳やはしかの感染が再び増加しています。米国保健福祉省の国立ワクチンプログラムに関わる医師、ダニエル・サーモン博士は「学校のワクチン義務から除外された子どもは、ワクチン接種した子どもに比べてはしかに罹患する確率が35倍も高い」と指摘しています。はしかは重症化すれば致死率が高くなります。

ワクチンがてんかんや自閉症を引き起こすという主張もありますが、実際にはワクチンによりポリオ、破傷風、はしか・おたふく風邪などの発症率は劇的に低下しています。

社会へのリスク

ワクチン未接種の子どもは自分だけでなく、周囲の人々にも感染リスクを拡大します。たとえば百日咳に感染すれば、乳児や高齢者といった免疫が弱い人へ容易に広がります。乳児は生後すぐにすべてのワクチンを受けられないため、特に脆弱です。2008年の米国大規模はしか流行でも、感染者の約90％が未接種または接種歴不明の子どもでした。

破傷風

破傷風は致死率の高い感染症で、土や金属の傷口からクロストリジウム・テタニが体内に侵入すると発症します。全身の筋肉が激しく痙攣し、呼吸困難に陥り最終的に死亡に至ることがあります。

百日咳

百日咳は乳児や小児、高齢者に特に重症化しやすい呼吸器感染症です。激しい咳が続き、肋骨が折れることもあります。呼吸困難や肺炎を伴い、空気感染するため拡散が速いです。

結論

感染症が流行した際、未接種の子どもや家族は長期間の自宅待機（検疫）を余儀なくされることがあります。予防接種の有無は個人の自由ですが、軽視すべきではありません。各ワクチンの重要性と防げる疾患を十分に調べ、家族にとって最適な判断を下してください。