子どもの身長が低い原因とは？

子どもの身長は主に遺伝に左右されます。両親が低身長であれば、子どもも低身長になる可能性が高い（家族性低身長）です。しかし、栄養状態や病気も成長と最終的な身長に影響を与えます（情報源: Keepkidshealthy.com）。

成長ホルモン欠乏症

子どもが同年代の子どもより著しく低い場合、特に親が低身長でない場合は、成長ホルモン欠乏症が疑われます。成長ホルモンは正常な成長に不可欠です。欠乏があると、年齢に比べて若く見えることがあり、身長が低く、体重が相対的に多いことがあります。医師による血液検査で診断できます。先天的に欠乏がある場合や、頭部外傷、脳腫瘍などで後に発症することがあります。治療はホルモン補充療法が中心です。

満期産児でも小さい（SGA）

満期産であっても出生時に体重や身長が小さい（妊娠週数相対小児、SGA）場合、成長が遅れることがあります。小児科医はこの子どもの成長曲線を注意深く観察します。2〜3歳までに身長が追いつかない場合、成長ホルモン治療の対象になることがあります。

矮小症（ドワーフィズム）

先天的な矮小症を持つ子どもは、同年代の子どもに比べて顕著に低身長です。これは遺伝子変異に起因する遺伝性疾患で、母親の卵子または父親の精子に変異があることが原因とされていますが、発生メカニズムは完全には解明されていません。

ターナー症候群

ターナー症候群は女性にのみ発症する遺伝性疾患で、性染色体の一部または全体が欠損しています。身長が低いことに加え、心臓や腎臓の異常、生殖機能の問題などがみられます。

成長を阻害するその他の疾患

他にも、ダウン症候群、甲状腺機能低下症、SHOX遺伝子変異などが子どもの身長低下を引き起こすことがあります（情報源: Emedicinehealth.com）。

栄養不良

十分なカロリーや必須ビタミン・ミネラルが摂取できないと、成長が阻害されます。特にビタミンCの欠乏は身長の伸びを妨げることがあります。