子どもの胃酸逆流の治療法は？

米国小児・青年胃食道逆流症協会によると、約700万人の子どもが胃酸逆流に悩んでいます。多くは成長とともに自然に治りますが、症状が続く場合は適切な治療が必要です。長期的な食道障害を防ぐために、逆流のコントロールが重要です。

診断

小児の胃食道逆流症（GERD）は診断が難しいことがありますが、以下のような症状が見られます。

• 泣き止まない、イライラ、激しい泣き（疝痛）
• 頻繁なゲップや吐き戻し、食後1時間以上経ってからの嘔吐
• 授乳・食事の拒否、少量しか食べない
• 睡眠障害、頻繁に目覚める
• 「湿ったげっぷ」や「湿ったしゃっくり」の音、口臭
• 年長児は胸の焼けつくような痛み、喉の痛み、持続的な胃の不快感を訴えることがあります。

姿勢

食事中だけでなく、睡眠時にも頭部を高く保つことが重要です。上半身を45度程度傾けることで食道の筋肉がリラックスし、逆流による不快感が軽減されます。

食事

刺激の強い食べ物（辛いもの、脂肪分が多いもの、酸性が強い食品）は避け、胃や食道への刺激を減らしましょう。また、1回の食事量を少なめにし、1日5〜6回に分けて摂取することが推奨されます。

薬物療法

以下の薬が使用されますが、効果が現れるまでに試行錯誤が必要です。

• 酸阻害薬（プロトンポンプ阻害薬）
• 胃腸運動改善薬（プロキネティック剤）
• 制酸剤・抗酸薬
• バリア形成薬（アルギン酸製剤）

手術

症状が重度で薬物療法が効果を示さない場合、手術が検討されます。代表的な手術は、胃底部の一部を用いて下部食道括約筋を強化し、適切に閉じるようにする「胃底折返し術（Nissen fundoplication）」です。

子どもの胃酸逆流は生活習慣の工夫と医療的介入でコントロール可能です。症状が疑われる場合は小児科医に相談し、適切な診断と治療を受けましょう。