病院は言語通訳を提供すべき義務があるのか？

言語の壁があると、適切な医療提供は極めて困難になります。病院は、患者と医療従事者のコミュニケーションを妨げるあらゆる障壁を取り除く手段を確保しなければなりません。

患者ケアパートナーシップ

患者の症状を正確に把握し、処方された治療法を十分に理解してもらうことは、医師が適切に治療を行う上で不可欠です。米国病院協会（AHA）が定めた「患者ケアパートナーシップ」―旧「患者の権利宣言」―では、患者は治療に関する意思決定に参加できることが保証されています。この権利は、言語やコミュニケーションの障壁があっても変わりません。

Joint Commission（共同委員会）

Joint Commissionは米国の病院認証機関として最も広く利用されており、医療サービスの質に関する基準を設定しています。多様な文化・言語背景を持つ患者への医療提供に関する基準も定めており、通訳サービスの提供は認証取得の必須条件となっています。

外部業者による支援

言語障壁に加えて、聴覚・視覚・認知に障害のある患者への支援も必要です。多くの病院では、これらの専門サービスを外部業者に委託して提供しています。