助産師の法的側面と権限

KidsHealthによると、1975年以降、助産師が担当する出産の割合は着実に増加しています。しかし、助産師の法的権利や責任については一般的に理解が不十分です。法的側面を正しく把握することで、妊婦は出産担当者を選ぶ際に適切な判断ができるようになります。

認証

• 認定助産師（Certified Nurse‑Midwife）は全国的な資格を取得しており、どの州でも執業許可を得ることができます。
• 認定プロフェッショナル助産師（Certified Professional Midwife）や直接入学型助産師（Direct‑Entry Midwife）などは、州ごとに執業が認められる範囲が異なります。

医療介入

• 認定助産師は、電子胎児モニタリングや処方薬の投与、会陰切開（episiotomy）などを法的に実施できます。
• その他の助産師は、これらの介入を行う際に医師の監督が必要です。
• いかなる資格でも、帝王切開手術を単独で行うことは認められていません。

病院への転院

• 緊急時に助産師は患者の代理人として病院へ同行し、適切な転院をサポートします。
• 助産師は、緊急医療処置・労働法（EMTALA）に基づき、労働中の女性が適切に治療を受けられるよう権利を主張する役割も担います。

患者プライバシー

• 助産師は1996年制定の医療保険の携帯性と責任に関する法（HIPAA）を遵守し、患者の医療情報や連絡先などの個人情報を保護しなければなりません。

法的責任

• 助産師が産科医などの雇用主の下で働く場合、過失に対する法的責任は雇用主に帰属することが一般的です。
• 独立して業務を行う助産師は、自身の過失に対して直接的な法的責任を負います。