学校診療所

歴史

ロバート・ウッド・ジョンソン財団（RWJF）によると、最初の学校保健診療所は1967年にマサチューセッツ州で始まりました。当時、児童科医が看護師プラクティショナーを小学校に派遣し、診療を行いました。その後、州内外で同様の診療所が次第に増え、看護師プラクティショナー、ソーシャルワーカー、パートタイム医師、カウンセラーがチームを構成しました。

必要性

1960年代半ば、低所得層の子どもたちが十分な医療を受けられないことが顕在化しました。学校という身近な場所で診療を提供すれば、教師を通じてうつ病や虐待などの問題が早期に把握でき、対応が可能となります。

診療所が拡大するにつれ、発熱や喉の痛みだけでなく、メンタルヘルス、性病、妊娠など幅広い問題に対応するようになり、中・高等学校でも利用が広がっています。

普及状況

ユタ州・アイダホ州の非営利医療機関Intermountain Healthcareは、複数の学校診療所を運営・資金提供しています。7つのIntermountain診療所のうち、約4分の1の27,000件の受診が3つの学校診療所で行われました。また、別の基金が支援する2つの診療所では、2地域で約4,000人が利用しています。

これらの診療所は地域住民にも開放され、プライマリケアに加えて救急・歯科診療も提供しています。医師や歯科医は週1回、心理士は社会福祉士の範囲を超えるメンタルヘルスに対応し、必要に応じて専門医へ紹介します。

対象者

ほとんどの診療所は低所得地域に位置し、保険未加入者や医療選択肢が限られた人々を対象としています。Intermountainの2009年報告書によれば、患者の約60％が緊急医療室に行くと回答し、13％は診療を受けないと答えました。

コネチカット州ブリッジポートのRead小・中学校では、生徒の3分の2以上がマイノリティで、英語が母語でない家庭や失業世帯が多くあります。生徒の大半が校内診療所に登録し、妊娠検査や子宮頸がん検診、メンタルヘルスケアを受けています。診療所がなければ、これらのケアを受けられない可能性が高いです。

資金調達

Intermountainは自ら資金を投入し、ブリッジポート市は学校診療所の運営費を負担していますが、多くは助成金や病院・学区・地方自治体のパートナーシップで賄われています。メディケイドとの特別契約により、低所得児童の診療費が保険請求できる仕組みも整えられています。

患者は所得に応じたスライディングスケールで費用を支払います。