サンドズ・ゾルピデムは有効ですか？

不眠症

米国では約6000万人が不眠症に悩んでおり、寝つきや睡眠の維持が困難です。睡眠不足は集中力低下や判断力の低下、イライラなど日常生活に大きな支障を来します。

メイヨークリニックによれば、原因が他の疾患でない限り、短期間の使用で睡眠薬は高い効果を示します。ただし、日中の眠気や「二日酔い」のような感覚など、副作用も多く報告されています。

かつてはベンゾジアゼピン系薬剤（例：ハルシオン）が主に用いられましたが、身体的・心理的依存性が問題視され、現在は依存性の低い薬剤へと置き換えられています。

近年は依存性が少ないと期待される鎮静性催眠薬が主流となっています。その代表がサンドズ・ゾルピデム（商品名：アンビエン）です。発売当初は処方件数が最も多く、市場を席巻しました。

ゾルピデムは体の活動を抑制し、睡眠を促進します。服用後15〜20分で効果が現れるため、ベッドに入った直後に服用することが推奨されます。短期的な不眠症の治療のみが承認されており、長期使用や乱用は心理的依存を招く恐れがあります。

主な副作用として、夜間の運転や覚醒中の行動障害、記憶障害が報告されています。また、抑うつ症状、混乱、幻覚、人格変化なども起こり得ます。

多数の研究で、適切に使用すればゾルピデムは睡眠導入に有効であることが示されています。ただし、長期使用は効果が減少し、依存リスクが高まります。