メディケアは長期介護施設の費用を支払うのか？

長期の介護施設が必要になると、精神的な負担だけでなく費用面でも大きな悩みが生じます。米国保健福祉省の長期介護情報センターによると、2009年時点で半個室の平均費用は1日約198ドルでした。インフレの影響で費用は上昇し続けています。

メディケアがカバーするもの

• スキルド・ナーシング・ファシリティ（熟練看護施設）でのケアは最大100日間まで支給対象です。医師の診断に基づき、登録看護師または認可実務看護師の監督下で提供される場合に限られます。入院後に回復が進んでいることが条件です。最初の20日は全額カバーされ、21日目以降は日額自己負担（コペイ）が発生し、100日目以降はカバーされません。

メディケアがカバーしないもの

• 介護施設での生活支援（カストディアル）ケアは対象外です。入浴、トイレ、着替え、食事などの日常生活支援は、登録看護師の直接監督を必要としないため、認定看護助手が行うことが多く、メディケアの給付対象外です。医師の診察や治療など医療行為は引き続きカバーされますが、施設の宿泊費は自己負担となります。

代替ケアオプション

• 施設に入る代わりに在宅介護を選択する方法があります。訪問看護師や介護スタッフが自宅へ来訪し、家族や友人のサポートと組み合わせることで、費用を抑えることが可能です。成人デイケアも有効な選択肢で、昼間は施設でケアを受け、夜間や週末は自宅で過ごすことができます。これらは施設入所に比べて費用が低く抑えられます。

代替支払方法

• 多くの場合、長期介護は自己負担となりますが、長期介護保険に加入していれば費用負担を軽減できます。保険は介護が必要になる前に加入しておく必要があります。また、メディケイドは低所得者向けに長期介護費用の大部分をカバーします。メディケイドはメディケアと異なり、介護施設の宿泊費を支給対象とします。対象となるかは各州の高齢者福祉部門に問い合わせて確認してください。