子どもの健康保険が買えない

カリフォルニア州の民間市場で子どもの健康保険を購入すると、1人あたり月額31ドルから148ドルかかります（医療機関利用時の自己負担は別途必要）。全米の多くの家庭が保険料を払えずに苦しんでいますが、子どもが質の高い医療を受けられるよう、さまざまな支援策があります。

保障と給付

子どもの健康保険は、病気のときだけでなく、健康なときの予防的な医療にもアクセスできることが重要です。具体的には、出生時からの定期予防接種、定期的な小児科・家庭医の診察、処方薬や抗生物質、歯科・視力ケア、急病やケガの際の緊急診療、入院・外来手術（例：扁桃腺除去術）などがカバーされるべきです。

低所得世帯向け支援

メディケイドとCHIPは、子ども向けの政府資金による保険制度です。連邦政府が資金提供し、各州が独自の適格基準を設定しています。低所得世帯は保険料が無料または低額で、自己負担も少なく利用できます。対象となる収入は、連邦貧困線の160％から400％までの範囲が一般的です。米国保健福祉省のデータによると、2008年時点で全米で3,500万人の子どもがメディケイドまたはCHIPに加入していました。

代替案

連邦資金による保険に加入できない、または民間保険が高額で手が届かない家庭は、他の支援プログラムを検討できます。例として、CDCの「Vaccines for Kids」では、保険未加入の子どもすべてに無料で予防接種を提供しています。病院、診療所、学校、地域保健所で利用可能です。また、HRSAが運営するフェデラル資金の診療所では、収入に応じた支払いしか求められません。

医療保険改革（ACA）

2010年にオバマ政権が制定した「医療保険改革法（ACA）」は、すべての米国民と子どもが医療保険に加入できるようにすることを目的としています。2010年9月23日以降、保険会社は既往症がある子どもへの加入を拒否できなくなりました。さらに、CHIPへの連邦マッチング資金が増加し、州は所得要件を緩和してより多くの家族が対象となります。すべての保険プランは、予防医療（定期検診、予防接種、聴覚検査など）を自己負担なしでカバーしなければなりません。

これらの制度やプログラムを上手に活用すれば、保険料が払えない家庭でも子どもに必要な医療サービスを受けさせることが可能です。