最低賃金が医療に与える影響

1938年に米国で制定された最低賃金は、貧困層の家計を支えるための制度として始まりました。しかし、賃金引き上げは医療分野に予想外の負の影響をもたらすことがあります。以下では、最低賃金がもたらす主な医療への影響を整理します。

健康保険加入率の低下

最低賃金が上がると、企業は人件費増加分を吸収するためにコスト削減を検討します。その結果、最低賃金労働者向けの健康保険給付を削減したり、完全に廃止したりするケースが増え、保険加入率が低下します。

医療費の増加

保険加入者が減少すると無保険者が増え、医療費の未回収が拡大します。医師は未回収分を補填するために診療料金を引き上げる傾向があり、結果として全体の医療費が上昇します。

低所得世帯へのストレス増大

保険がなくなると医療費負担が家計を圧迫し、食料や住宅など他の必需品に回す余裕が減ります。研究では低所得層の子どものコルチゾール濃度が高く、金融的ストレスが健康に悪影響を与えていることが示されています。