概要

健康保険は医療費の高額化から加入者を守るための制度です。しかし保険料が上昇する中、低所得の個人や家族は標準的な保険に加入しづらくなっています。そこで、低所得者向けの保険は、基本的な保障を大幅に割安な価格で提供します。

保障内容

低所得者向け保険は、保険会社やプランによってカバー範囲や除外項目が異なります。一般的に、処方薬や選択的・予防的な手術の対象が限定され、医師や医療機関のネットワークも狭く設定されることが多いです。

補助制度

米国では、低所得者向けに2つの主要な公的保険制度があります。

  • メディケア（Medicare）：65歳以上のすべての市民と、特定の疾病や障害で対象になる若年者が加入できます。社会保障局が管理しています。
  • メディケイド（Medicaid）：低所得者を対象にした連邦プログラムで、州ごとに運営されています。19歳未満・65歳以上、妊婦、視覚障害者、介護が必要な方などが対象です。

メディケアとメディケイドの両方に該当する場合もあり、医療提供者へ直接支払われるため、自己負担が大幅に軽減されます。

自己負担額（デダクティブル）

民間の高額自己負担型健康保険（HDHP）は、保険料は低いものの、保険が支払を開始するまでに数千ドルの自己負担が必要です。これに対し、政府系プランは低額もしくは無自己負担で、ほぼ無料で医療サービスを受けられます。

加入資格

各プランには独自の資格要件があります。

  • HDHP：過去の医療歴や保険の空白期間がない健康な人に低料金が適用されます。
  • メディケア：65歳以上、または永続的な障害や腎不全のある方が対象です。
  • メディケイド：低所得者で、年齢が19歳未満または65歳以上、妊娠中、盲目・障害者、介護施設利用者などが対象です。

代替手段

保険に加入できない低所得者でも、医療サービスを受けられる仕組みがあります。米国保健資源・サービス局（HRSA）が運営する健康センターは、所得に応じたスライディングスケールで診療や歯科治療を提供し、予防的な健康チェックも行っています。