エストロゲンが双極性障害の症状に与える影響

性別と影響要因

双極性障害は男女ともに発症しますが、女性は男性よりもうつエピソードを報告する傾向があります。これはエストロゲンの変動が関与していると考えられています。

月経周期とホルモン変動

エストロゲンやプロゲステロンの周期的な変動は、ノルアドレナリンやセロトニンなどの神経伝達物質に影響を与え、月経前や月経中に気分が悪化しやすくなります。ただし、因果関係は完全には証明されていません。

考慮すべき点

女性は男性に比べて甲状腺機能低下症や抗うつ薬の使用が多く、これらも双極性障害のエピソードを誘発する可能性があります。エストロゲンとプロゲステロンは体内時計や神経内分泌系、抑制性神経伝達物質GABAに作用します。

ホルモンが及ぼす具体的な影響

ハーバード大学神経内分泌学部門長のアンドリュー・ヘルツォッグ博士によれば、エストロゲンは興奮性神経伝達物質グルタミン酸の作用を増強し、過剰な興奮は細胞障害を引き起こす可能性があります。一方、プロゲステロンはGABAの活性を高め、鎮静効果をもたらします。エストロゲンは抗うつ効果を、プロゲステロンはベンゾジアゼピン系薬剤（例：Xanax、Valium）に類似した作用を示すとされています。

エストロゲン過剰のリスク

エストロゲンが過剰になると不安感が増し、双極性障害の症状が悪化することがあります。これは過度の抗うつ薬投与が症状を悪化させるのと同様のメカニズムです。