淡水汚染の主な原因と対策

雨水流出

洪水は淡水汚染の原因となります。

雨や雪解け水が地表を流れ、土壌に浸透せずに道路や駐車場、屋根を通過すると、ゴミや化学物質、沈殿物などが混入します。処理せずに河川や湖沼へ流入すると、生態系機能や生物多様性に悪影響を与えます。

未処理の汚水

未処理の汚水は淡水中で疾病を引き起こす可能性があります。

米国環境保護庁は、処理されない汚水の量が毎年エンパイア・ステート・ビルとマディソン・スクエア・ガーデンを満たすほどと推定しています。未処理の汚水には感染性細菌、ウイルス、寄生虫、毒性化学物質が含まれ、豪雨時の浸水や老朽化した下水管の破損で河川に流れ込みます。

農業流出

農業流出は調査対象の河川・湖沼での汚染要因の上位に位置します。

米国の農地は3.3億エーカー以上あり、2000年の全国水質在庫調査では農業汚染が河川・湖沼の水質低下の主要因とされました。農業からは土壌、農薬、金属、塩類、家畜糞便などが流出し、ウイルスや細菌による汚染も発生します。

解決策

汚染防止の新たな取り組みが必要です。低インパクト開発や雨水管理は、流出源での小規模処理や雨水の再利用を可能にします。自治体は老朽化した下水管の修復・更新を進め、豪雨時の浸水を防止すべきです。農家は流出量と流速を抑える管理策を導入し、土壌流出を削減できます。