アルミリサイクルへの懸念点

アルミ缶をリサイクルするだけで、新しい缶を原料のアルミ鉱石から製造する場合と比べて95％のエネルギーが削減できます。リサイクル缶は製造コストも低く抑えられますが、財政的・環境的・経済的な懸念を抱く人もいます。

分別

アルミはリサイクル前にきれいに分別・洗浄する必要があります。多くは飲料用缶として再利用されるため、汚染防止のために徹底した清掃が求められます。加工業者は品質の高いクリーンなスクラップだけを溶解できるよう確認します。分別には労働と費用がかかりますが、原料鉱石から新しい缶を作るよりははるかに低コストです。

品質低下

アルミはリサイクルを繰り返すたびに微細な品質低下が起こります。異なるアルミ片を溶かし合わせて再成形する過程で、純度や強度が若干落ちるためです。それでも、リサイクルアルミは食品・飲料用缶として十分に安全に使用できます。

輸送

アルミ缶の回収・輸送には費用とエネルギーが必要で、輸送時に排出ガスも発生します。個人がリサイクルセンターへ持ち込むか、自治体が回収サービスを提供するかのいずれかです。新しいリサイクルシステムへの切り替えは、個人・企業・行政の調整を要しますが、依然として新しいアルミ製品を製造するよりはエネルギー消費が少なく済みます。

デポジット制度の議論

米国の一部州では、アルミ缶購入時に小額の返金可能なデポジットを課す法律があります。回収時にデポジットが返金されることでリサイクルが促進されますが、ボトリング企業は利益減少を懸念し、デポジットに反発する消費者もいます。

清潔さの確保

リサイクル用のアルミ缶が臭いや害虫の発生源にならないよう、使用後は軽くすすぐことが推奨されます。大規模リサイクル施設でも、長時間保管されると不快な臭いが発生することがあります。そのため、回収前に簡単な洗浄を行う手間が必要です。

以上のように、アルミリサイクルはエネルギー削減とコスト面で大きなメリットがある一方、分別や輸送コスト、品質低下、デポジット制度などの課題も存在します。