メタンガスの健康への影響

メタンは無色・無臭のガスで、暖房や照明に利用されます。自然界では有機物の分解により生成され、埋立地や下水、汚水処理施設、湿地などに多く存在します。また、人の腸内でもガス成分として生成されます。

メタンは極めて可燃性です

天然ガスの主成分であるメタン自体は無臭ですが、漏洩時にすぐに気付くように、ガス会社は水素硫化物（腐った卵のような臭い）を添加します。漏れが発生し、火花や炎が接触すると、メタンは瞬時に燃焼し、致命的な爆発を引き起こす恐れがあります。

メタンは窒息を引き起こす可能性があります

高濃度のメタンは酸素を置き換え、酸素濃度が18％未満になると窒息の危険があります。軽度の曝露ではめまい、頭痛、倦怠感などの症状が現れますが、曝露が止まれば通常は回復します。

腸内ガスとしてのメタン

消化過程で酸素、窒素、水素、二酸化炭素とともにメタンが生成され、腸内ガスの一部となります。ガスが腸内に溜まると一時的な激しい痛みを伴うことがありますが、通常は数分以内に排出され、長期的な健康問題とはみなされません。

メタン長期曝露の健康影響

現在のところ、メタンへの長期曝露ががんや生殖器・内臓への損傷を引き起こすという証拠はありません。ウィスコンシン州保健局も同様の見解を示しています。