再利用可能な水筒がもたらす環境メリット

再利用可能な水筒は、環境だけでなく健康面でもさまざまな利点があります。Earth Policy Institute の研究者エミリー・アーノルドは、2006 年に「ナショナルジオグラフィック」に対し、ボトル入りの水はタップウォーターに比べて最大 10,000 倍のコストがかかる上、通常は清潔でも安全でもないと指摘しています。BPA フリーの再利用可能なボトルで飲む水は、ボトル入りの水より健康的で、環境負荷も低減できます。

温室効果ガス

プラスチック製のペットボトルは年間約 270 万トンのプラスチックを必要とし、これらは化石燃料の副産物から作られます。その結果、温室効果ガスの排出や地球温暖化に寄与します。米国だけでも、プラスチックボトル製造に使用される石油は、年間で約 10 万台の自動車の燃料に相当します。リサイクルすれば温室効果ガスは約 24% 削減できるものの、米国で使用されるプラスチックボトルの 86% がリサイクルされていません（エミリー・アーノルド）。

輸送

水は重量があるため、ボトル入りの水は長距離輸送が必要です。輸送手段によって燃料消費は異なり、航空輸送が最も燃費が悪く、次いでトラック、貨物船、鉄道の順です。総合的に見ると、ボトル入りの水はタップウォーターに比べて製造・ろ過・輸送に 2,000 倍ものエネルギーを要します。

BPA（ビスフェノールＡ）

多くのプラスチックボトルには BPA が含まれており、実験動物で健康障害が確認され、人間でもがんやその他の疾患リスクが指摘されています。一部の国では使用が禁止され、メーカーも除去に動き始めていますが、未だ多くのボトルに残っています。BPA は時間とともに土壌や水へ浸出し、米国では 80% 以上のボトルが埋立やごみとして残るため、長期的に人や動物への影響が懸念されます。

水源への影響

通常、都市の水は近くの湖や川、地下水から供給され、降雨や浄水処理した再利用水で補われます。一方、ボトルウォーターの製造業者は 1 日に数百万ガロンもの水を汲み上げ、世界中へ輸出します。自然の水資源が大量に奪われ、元の場所に戻らないため、地域住民や生態系に深刻な影響を与える恐れがあります。

まとめ

再利用可能な BPA フリーの水筒を使うことで、温室効果ガスの排出削減、輸送エネルギーの節約、BPA への曝露回避、そして水資源の保護につながります。日常的にマイボトルを持ち歩くことは、環境負荷を大幅に低減するシンプルで効果的な方法です。