原因

下水や肥料の流出は水質汚染の大きな要因です。肥料に含まれる窒素やリンは水中植物を過剰に成長させ、結果として藻類が大量に繁殖し、水路が詰まります（ミシガン大学・デイビッド・クランツ・ブラッド・キファーシュタインの研究）。

考慮すべき汚染物質

肥料以外にも、石油、放射性廃棄物、熱エネルギーなどが水域を汚染します。石油や放射性廃棄物は水生植物を即死させ、温水は長期的に水温上昇を招き、持続可能な環境を損ないます。

影響（特徴）

水質汚染は水生植物の光合成を阻害し、成長や繁殖ができなくなります。これにより植物が支える食物連鎖全体が崩れ、海洋生物全般に悪影響を及ぼします。

サンゴ礁への影響

サンゴ礁は海洋エコシステムの基盤であり、数百万種の水生植物・動物の生息場所です。過剰な塩化ナトリウムなどの汚染はサンゴの白化・死滅を引き起こし、結果として生物多様性が失われます。

酸素供給の低下

陸上の植物と同様に、水生植物は酸素を必要とします。汚染が進むと水中の溶存酸素が減少し、植物だけでなく魚類や無脊椎動物も窒息してしまいます。