ヒドロゾア（ヒドロイド）の生活史と特徴

概要

ヒドロゾア（ヒドロイド）はクラゲ、サンゴ、イソギンチャクに近縁な小型の動物で、約2,000種が知られています。すべての種は、触手と口を持つ茎状のポリプ体を基礎構造として持ちます。

事実

• ポリプ体型のヒドロイドの中には、幼生期にメデューサ様の形態をとり、基質に定着する種があります。単独で生活する種もいますが、多くはコロニーを形成し、根元から伸びた基部から多数のポリプが分岐します。

生活史

• ヒドロイドは3つの段階を経ます。まず、約1mm（0.04インチ）ほどの有毛幼虫（プラヌラ）として放出され、自由漂流します。次に、基質に付着してポリプ体（定着形態）に変化し、コロニーを形成します。最後に、雄または雌のメデューサ（時にクラゲ様）へと分化し、配偶子を産みます。

特徴

• 進化の過程で、多くのヒドロイドはメデューサ段階を抑制し、定着したコロニーだけで生活します。コロニーの長さは5mmから50cm（0.2〜20インチ）に及び、枝分かれした個体（ゾイド）は管状の体を持ち、二層の組織とゼラチン状の間質（メゾグレア）で構成されます。各ゾイドは口と触手を備え、全体をつなぐ管（ストロロン）によって栄養が共有され、外側は硬い外被（ペリサーク）で保護されています。

機能

• コロニーはハイドラントと呼ばれる個体数の増加に伴い拡大します。コロニー内に散在する生殖ポリプ（ゴノゾイド）は、種によりメデューサやプラヌラ幼虫を放出します。一部の種はポリプをペリサーク内に収縮させることができ、他の種はこの機構を持ちません。

留意点

• ほとんどのヒドロイドは海水環境に生息しますが、淡水に棲む種も報告されています。コロニー内の各ポリプは役割が分化しており、餌摂取を担当するガストロゾイドや防御を担うポリプ、繁殖を行うゴノゾイドなどが協働して機能します。