石炭の長期的な影響

最も一般的な自然エネルギー源の1つである石炭は、炭素、酸素、水素、窒素で構成される可燃性の岩です。石炭は、何百万年もの間地球に埋葬された石灰化した泥炭に由来します。米国には世界最大の石炭鉱床があり、米国の電力の約60％が石炭によって生成されています。石炭には利益がありますが、石炭採掘は長期的な環境および健康リスクをもたらす可能性があります。

1. マイニング

   • 石炭を採掘する2つの最も一般的な方法は、地下採掘と表面採掘です。地下採掘では、2つのシャフトが石炭床に掘削されます。1つは石炭をベッドから出し、もう1つは鉱夫とその機器にアクセスできるようにします。石炭は、石炭をコンベアベルトに移動する爆発物と回転切断機を使用して採掘されます。地表採掘は、通常は石炭堆積物を含む丘の中腹で地上で行われます。掘削機とシャベルは地球と土を掘って石炭にアクセスし、その後トラックに積み込まれます。このプロセスの後、土地は回復します。

   大気汚染

   • 石炭は汚れた燃料と見なされます。なぜなら、それが燃えると、大気中に有害で厚い黒い煙が放出されるためです。石炭を燃焼させる発電所は、二酸化炭素を空気中に放出し、この主要な温室効果ガスを放出することで温室効果を高めます。大気中の二酸化炭素トラップ熱などの温室効果ガスは、地球温暖化に寄与しています。大気中に放出される汚染物質は、発電所の近くで呼吸する人の呼吸器の健康にも影響を与える可能性があります。

   水質汚染

   • 炭鉱は、湖、川、地下水の中毒に貢献し、周辺地域の繊細な生態系に損傷を与える可能性があります。地下採掘により、廃棄物を取り除いて表面に持ち込む必要があります。そこでは、廃棄物から降雨による流出が近くの川、小川、湖、地下水に浸透する可能性があります。この種の水質汚染を削減するために、米国環境保護庁は2010年に炭鉱の新しいガイドラインを発行しました。「ニューヨークタイムズ」によると、EPAの規制により、石炭採掘会社が谷採掘会社が谷充填操作許可を取得することがはるかに困難になります。

   健康

   • 石炭の加工または発電所による石炭の燃焼を通じて大気に入る汚染物質は、長期的な健康への影響を与える可能性があります。これらの汚染物質には、二酸化硫黄、窒素酸化物、微粒子、塩化水素、ヒ素、水銀が含まれます。二酸化硫黄は、喘息発作を引き起こすことが知られている刺激物です。塩化水素の吸入は、胸痛、咳、呼吸器感染症につながる可能性があります。高用量のヒ素は死に至る可能性がありますが、発電所によって放出される量では、吸入が長くなると肺疾患や肝臓がんにつながる可能性があります。これらの悪影響の重症度は、曝露の長さと大気中の汚染物質の量に依存しています。