農薬摂取の影響

世界保健機関（WHO）の報告によれば、毎年約300万人が農薬中毒により被害を受け、そのうち20万人が死亡しています（New Internationalist掲載）。米国疾病予防管理センター（CDC）は、米国内で販売されている農薬製品が2万種類あり、農業従事者や庭師、ペットトリマー、燻蒸作業者などで1万〜2万人の農薬中毒が診断されているとしています。農薬の主な種類である除草剤、殺菌剤、殺虫剤それぞれに健康リスクが存在します。

除草剤

ベトナム戦争でエージェント・オレンジとして悪名高い除草剤は、米国では家庭や農家で不要な植物を除去するために最も一般的に使用されています。農産物が適切に洗浄されていない場合、一般消費者が摂取するリスクがあります（CDC）。世界で最も使用されている除草剤『グリホサート』（通称『ラウンドアップ』）は、摂取すると喉の痛み、嚥下困難、消化管出血を引き起こすことがあります。米国で一般的に使用されているトリフラリンはEUで使用が禁止されており、皮膚発疹や眼刺激を引き起こすとPesticide Reformは報告しています。

殺菌剤

殺菌剤には合成化学物質と、バイオ殺菌剤（細菌などの微生物由来）があります。除草剤と同様に、真菌を侵入させて殺す目的で使用されます。代表的な有害殺菌剤の一つはジラムで、AAvolex、Fungostop、Z-Cスプレー等に含まれます。アルコールと併用して摂取すると頭痛、吐き気、嘔吐を引き起こします。大量摂取は神経障害・視覚障害、赤血球破壊を引き起こし、致命的になることがあります（Pesticide Reform）。

殺虫剤

殺虫剤は昆虫やその幼虫、卵を殺すために使用され、庭やペットの保護、刺咬防止に利用されます。誤って摂取すると人体に有害です。トリクロルホンは家庭の芝生、農地、ゴルフ場の芝生で使用され、ゴキブリ、サソリ、ヤマトムシ、ハエ、アリ、ダニなどの害虫防除に用いられます（EPA）。摂取すると筋肉の痙攣、過剰な唾液分泌、涙目、吐き気、下痢を引き起こし、重度の曝露では意識消失や呼吸抑制が起こります（Pesticide Reform）。

農薬の世界的影響

農薬は全世界の人々に影響を及ぼします。土壌に直接散布されることで、化学物質は分解し、自然のミネラルと混ざり、最終的に海へ流れ込み、世界中に拡散します。この過程は土壌資源を利用するすべての人の健康に悪影響を与えます。Pesticide Reformによれば、毎年農薬による直接死亡者に加えて、多くの農薬に発がん性物質が含まれていることが判明しています。