害虫駆除に関する問題点

農薬は農産物や家庭菜園を守り、住宅内の害虫やそれが媒介する疾病を防止し、被害を軽減するなど人間と動物にとって大きな健康効果があります。殺虫剤、殺鼠剤、殺菌剤、除草剤、抗菌剤など、目的に応じたさまざまな種類がありますが、同時に人や動物の健康リスクも孕んでいます。

健康への影響

• 有機リン系殺虫剤は昆虫の神経系を攻撃し、人や動物にも同様の影響を及ぼす可能性があります。汚染された食料や飲料の摂取、風に乗って漂う噴霧の吸入、皮膚接触などが中毒の原因です。製品の使用説明書に従い、万が一の汚染時の対処法を守ることが重要です。

  除草剤の長期使用はがんや生殖機能障害のリスクを高めます。特に子どもや農業従事者は慢性的な曝露による健康被害が大きく、胎児期の曝露はADHD、 autism、先天性欠損の原因になると指摘されています。米国環境保護庁の資料によれば、毎年1万〜2万人の農業労働者が農薬中毒にさらされています。

食品中の農薬残留

• クロルピリホスは2001年に住宅内使用が禁止されましたが、農作物への使用は続いています。子どもの主な曝露経路は食事からの有機リン系農薬であり、5日間の有機食に切り替えると尿中の残留がほぼ検出されなくなることが研究で示されています。クロルピリホスの中毒症状には嘔吐、脱力、麻痺、痙攣などがあります。

農薬耐性の害虫・雑草

• 害虫や雑草が農薬に耐性を獲得すると、より強力な化学物質を使用せざるを得なくなります。農薬耐性は1945年以降、500〜1000種の害虫・雑草で確認されており、管理がますます難しくなっています。

農薬ドリフト

• 風や雨によって農薬が拡散（ドリフト）すると、近隣の環境や人々の健康に深刻な影響を及ぼします。例として、ワシントン州の農家が果樹園で散布した農薬が通行中のスクールバスに付着し、罰金が科されたケースがあります。