手洗いのステップと正しい手順

手洗いの重要性は150年以上前から医療界で認識されており、適切な手洗いは感染症やウイルスの拡散を防ぐ効果があります。近年の抗生物質耐性菌の出現により、効果的な手洗いの重要性はさらに高まっています。食事や食品を扱う前、トイレ使用後、動物に触れた後、くしゃみをした後などは必ず手を洗いましょう。

予防

汚染された可能性のあるものに触れないようにしましょう。特に触覚が鋭い子どもは難しいですが、清潔でない手や汚れたオムツ、腐った食べ物や停滞した水、他人の咳やくしゃみによる飛沫、病人の体液などが主な感染源です。これらによりインフルエンザ、髄膜炎、A型肝炎、細気管支炎、さまざまな感染性下痢症などが伝播します。

石鹸

ミネソタ州保健局は、固形石鹸よりも液体石鹸で手を洗うことを推奨しています。この液体石鹸は多くの公共トイレに設置され、レバーを押すと出てきます。医療従事者は患者と接触した間に、施設内に設置されたハンドサニタイザーで手を消毒することが義務付けられています。石鹸と水が使えない場合に備えて、携帯用のハンドサニタイザーを常に持ち歩くと安心です。

洗浄

まず、指輪やブレスレットなどの装飾品を外し、袖をまくります。石鹸やハンドサニタイザーを手の前面・背面、手首、指先、指の間、爪の下までしっかりこすります。時間の目安として、米国疾病予防管理センター（CDC）は「ハッピーバースデー」のメロディを2回歌うことを推奨しています。手や手首のすべての表面に届くようにすることが重要です。イギリス外科医協会誌に掲載された研究では、ある病院の整形外科スタッフが手洗いを怠った部位が全体の7.8％に上ったが、正しい手洗い手順を教育した結果、2.3％に減少したと報告されています。

除去

石鹸は流水で十分に洗い流し、紙タオルで手を乾かします。紙タオルは蛇口を閉める際にも使用しましょう。洗ったばかりの手で蛇口を触ると、再び汚染される恐れがあります。ハンドサニタイザーは揮発して乾くため、すすぎは不要です。