アスベスト危険防止法（AHERA）に関する情報

アスベストは自然に存在する繊維状の鉱物で、耐熱性が高く、化学薬品にも強く、織りやすいという特性があります。かつては天井・床タイル、断熱材、屋根材、繊維製品、紙製品、セメント製品など、さまざまな建築資材や製品に使用されました。しかし、アスベストに含まれる微細な繊維が吸入されると健康に深刻な影響を及ぼすことが判明し、1970年代に米国で使用規制が始まりました。現在では、特に学校などの公共施設で、アスベスト繊維への曝露を防止するための手順やガイドラインが整備されています。

アスベストの危険性

空中に飛散したアスベスト繊維は肺に入り込みやすく、長期的な曝露は肺組織に炎症や瘢痕をもたらします。主な健康被害は以下の3つです。

• アスベスト症（石綿肺）：非癌性の肺疾患で、繊維が肺組織を刺激し、瘢痕化して酸素の取り込みが妨げられます。
• 肺がん：アスベストを扱う産業や、アスベスト含有製品を使用した人にリスクが高まります。
• 中皮腫：胸膜や腹膜、心膜などの薄い膜に発生する希少ながんで、曝露から数十年後に発症することがあります。

学校やその他の建物に対する規制

アスベスト含有建材が破損・改修されると繊維が空気中に放出されるため、多くの学校や施設ではその管理・監視が義務付けられています。アスベスト危険緊急対応法（AHERA）は、米国環境保護庁（EPA）に対し、アスベストを含む建物の規制を実施する権限を与えています。主な指針は以下の通りです。

• アスベスト含有建材（ACM）の認識と適切な管理方法の教育。
• 学校のアスベスト調査と、曝露防止・低減計画の策定。
• 公立・非営利の学校だけでなく、チャータースクールや宗教系教育機関も対象。

遵守事項（コンプライアンス）

AHERAに基づく遵守には、初回調査と3年ごとの再調査が必要です。各校は以下を実施しなければなりません。

• 校舎内にアスベスト管理計画のコピーを常備。
• 保護者・教職員・従業員団体へ、管理計画や実施状況を年1回通知。
• AHERA担当者を指名し、規制遵守を監督。
• 外部の専門業者による定期的なACM点検と管理計画の作成。

追加の通知義務

学校は有害大気汚染物質に関する全国排出基準（NESHAP）にも従う必要があります。解体・改修などでアスベストが飛散する可能性がある作業は、事前に州当局へ報告しなければなりません。また、所有者や管理者が少量のACMを除去する場合は、繊維の飛散を抑えるために材料を湿らせるなどの措置が求められます。