米国保健福祉省によると、処方薬の乱用は全体の約3分の1を占めます。このため、医師は処方箋を書き込む際に細心の注意が求められます。以下では、処方箋パッドの取り扱いに関する主要なルールと対策を解説します。

処方箋パッドのフォーマット

医師は、特定の基準を満たす処方箋パッドにのみ処方箋を書けます。ほとんどのパッドには偽造防止のセキュリティが施されており、コピーが極めて困難です。パッドには必ず「Rx」のロゴと、処方者の氏名、住所、電話番号、DEA（米国薬物取締局）番号が印刷されています。

処方箋の記載方法

処方箋は読みやすく記入する必要があります。読めない場合、薬剤師が医師に確認することがあります。記載すべき情報は、薬名、正確な用量、服用タイミング、再調剤回数です。さらに医師の署名を入れることで、処方箋は法的文書となります。情報が欠けている場合は、薬局が医師に確認するまで追加できません。

処方権限を持つ者

米国では、州ごとの法律で処方箋が規定されています。主な処方者は医学博士（MD）や整形外科医（DO）ですが、州によっては看護師、歯科医師、獣医師も処方が許可されています。

処方箋パッドの保管

パッドは常に患者の手の届かない場所に保管し、医師は机上ではなく常に身に着けていることが推奨されます。これにより盗難や不正使用を防げます。業務時間外はロック可能な引き出しやキャビネットに保管してください。

処方箋パッドの代替手段

処方薬乱用の増加を受け、医師はFAX、電子通信、電話などで処方箋を送る方法を採用しています。これによりパッドの不正使用が減り、患者情報のプライバシーも向上します。