プロパン供給業者に関する規制

プロパンは加圧された状態で貯蔵される可燃性の液化ガスです。米国プロパンガス協会が発行するMSDS（材料安全データシート）では、火災リスクが「重大」、健康リスクが「軽度」と評価されています。火花・炎・熱源により容易に引火し、吸入するとめまい・意識喪失・窒息を引き起こす恐れがあります。また、液体が皮膚に付着すると凍傷を生じます。

プロパン産業は、地方・州・連邦レベルの多数の規制対象となり、取扱・貯蔵・輸送、および使用機器すべてに基準が設けられています。

プロパン規制コンプライアンスプログラム

米国では複数の機関がプロパン流通に関する規制を策定・施行しています。プロパン規制コンプライアンスプログラムは、これらの連邦規制をオンラインでまとめたものです。規制は、プロパンの貯蔵・取扱・輸送に特化したものと、全産業に共通するものに大別されます。米国運輸省（DOT）は、パイプライン・危険物安全局（PHMSA）や連邦自動車運送安全局（FMCSA）を通じて、危険物の輸送や移動に関する規則を定めています。さらに、国土安全保障省の運輸保安局（TSA）は、プロパンなどの危険物を運搬するドライバーに対し、バックグラウンドチェックを義務付けています。

米労働省（OSHA）による規制

米労働省の労働安全衛生局（OSHA）は、職場の安全・健康や防火計画を監督します。連邦レベルに加えて、州や地方のコードも存在し、運用上や防火上の要件を定めています。主な監督機関は、州のプロパン委員会や消防署、州交通局、公共安全委員会などです。プロパン販売業者は、NFPA（全米防火協会）やANSI（米国規格協会）といった標準化団体が発行する機器基準にも適合しなければなりません。

貯蔵と取扱い

OSHA規格1910.110は、プロパンを含む液化ガスの貯蔵・取扱いに関する要件を定めています。主なポイントは、漏洩検知のためにガスに臭い付加剤を加えること、容器の設計・使用方法に関する規定です。

防火安全

NFPAの標準では、プロパンの取り扱いや輸送に従事するすべての従業員が適切な訓練を受け、資格を有する者のみがシステムや容器の設置・保守を行うことを求めています。シリンダーは熱源や火花から離れた場所に保管し、他の可燃性・圧縮ガスや酸素シリンダーとは別に管理します。空シリンダーでも残留プロパンが残っている可能性があるため、満タンシリンダーと同様に慎重に扱い、別々に保管します。シリンダーは必ず直立させ、圧力解放弁を装備するか、使用しないときはバルブを閉めてキャップを付けます。落下や衝撃を与えてはなりません。