Diphyllobothrium latum（広節条虫）の生活環

Diphyllobothrium latumはヒトに感染する最大の条虫で、別名「広節条虫」や「魚条虫」と呼ばれます。感染症はディフィロボトリウス症と呼ばれ、症状がほとんど出ないまま何十年も体内に残ることがあります。胃痛・下痢・嘔吐・体重減少、さらにはビタミンB12欠乏症が見られることもあります。生魚を使用した寿司の普及に伴い、感染例が増加しています。

未受精卵（Unembryonated Egg）

成熟していない卵は胚を持たず、未受精卵と呼ばれます。感染者の糞中に排出され、淡水に流れ込むことで生活環が始まります。

コラシジウム（Coracidium）

卵は水中で1〜3週間熟成し、繊毛を持つ微小な自由遊泳体「コラシジウム」へと変化します。繊毛は水中を泳ぐための毛状構造です。コラシジウムは小型甲殻類（淡水プランクトンのカイアシ類）に摂取されることで次の段階へ進みます。

プロセルコイド幼虫（Procercoid Larva）

カイアシの体内で繊毛が失われ、腸壁を通過して「プロセルコイド幼虫」へと成長します。長さ約0.5mmの尾部を持ち、2〜3週間で成熟します。

プレロセルコイド幼虫（Plerocercoid Larva）

小魚がカイアシを捕食し、体内にプロセルコイドが取り込まれると、幼虫はプレロセルコイドへと変態します。小魚が大型魚に食べられることで、プレロセルコイドはさらに成長し、最終的に人が食べる魚に寄生します。調理不良の魚を食べた場合にヒトに感染しますが、これは稀です。

成虫（Adult Diphyllobothrium latum）

加熱が不十分な感染魚を摂取すると、プレロセルコイドが小腸に付着し、成虫へと発育します。成虫は小腸粘膜に付着し、体節（プログロッティド）を形成して未成熟卵を産みます。1日で100万個以上の卵を産むことができ、全長は10メートルに達することもあります。排泄された卵は再び淡水へ流れ込み、生活環が繰り返されます。