肥満手術におけるソーシャルワークの役割

就業とソーシャルワーカー

多くの肥満手術センターでは、術前の心理評価や支援グループの運営、術後のカウンセリングを担当するソーシャルワーカーを雇用しています。病院や外部のプライベート診療所でも同様の支援が提供されます。

術前心理評価

保険会社が手術費用を支払う前提として、心理評価を受けることが求められることが多いです。外科医が独自に評価を必須とする場合もあります。認定ソーシャルワーカーが実施するこの評価は、患者の期待が現実的か、支援体制が整っているか、術後の食事管理やビタミン補給に順守できるかを確認します。

術後カウンセリング

手術後も継続的なカウンセリングが有効です。肥満患者は感情的ストレスを食べることで対処することが多く、孤独感や退屈、悲しみを抱えると過食に走りがちです。ソーシャルワーカーは、健康的な対処法の習得や生活習慣の改善を支援します。

支援グループ

米国代謝・肥満外科協会（ASMBS）が定める「Bariatric Surgery Center of Excellence」認定には、患者支援グループの実施が必須です。ソーシャルワーカーはもちろん、管理栄養士や看護師などの専門家と共にグループをファシリテートし、情報共有と相互支援の場を提供します。

術後の合併症と支援

肥満手術にはリスクが伴い、合併症が発生することもあります。特に入院後に在宅医療や特別な支援が必要な患者には、病院のソーシャルワーカーが適切なサービスの手配を行います。