前十字靭帯手術の歴史

膝関節は大腿骨、脛骨、膝蓋骨の三つの骨が靭帯で結ばれています。その中でも前十字靭帯（ACL）は、前方へのずれやねじれを抑制し、関節の安定性を保つ重要な靭帯です。スポーツなどでねじれるような外傷によりACLが損傷すると、損傷の程度に応じて再建手術が必要となります。

初期の歴史

1800年代に医師たちがACLの役割を認識し、損傷診断法を記述し始めました。ギリシャ系医師ジョルジュ・ヌーリスがACL損傷の診断方法を初めて紹介しています。最初の外科的修復は1895年にA.W.ロブソンが行い、裂けた靭帯を縫合しましたが、1903年に報告されました。そのため、1900年にW.H.バトルがACLを修復した手術が「初のACL手術」として広く知られています。

1900年代初頭の進展

1903年、ドイツのF.ランゲ医師が絹糸でACL置換を試みましたが失敗に終わりました。1917年にアーネスト・ヘイ・グローブスが初めてACL再建を実施。結合組織を移植し関節を通して大腿骨に固定する複雑な手術でしたが、当初は関節の安定化に至りませんでした。14回の手術のうち4例で成功、4例で改善が見られました。

腱を用いた再建

1935年、ウィリス・キャンベル医師が腱移植によるACL再建を報告。腱の一部を採取し、大腿骨と脛骨にトンネルを開け、関節を通して腱を固定しました。キャンベルは17人のアスリートに手術を行い、うち9人がサッカーに復帰しました。

数十年にわたる改良

1940〜60年代に診断手法が確立し、外科技術が洗練されました。1950年代後半、マッキントッシュ医師が外関節技術で初の成功例を挙げ、膝関節外側に靭帯を再配列して安定化しました。膝蓋腱を用いた再建も盛んになり、1969年にはカート・フランケが骨端付き腱（骨-腱-骨）移植法を開発。膝蓋腱の両端に小さな骨片を残し、トンネルに固定することで固定力を向上させました。1980年代には合成靭帯が試されましたが、感染や破裂が多発し失敗に終わりました。1990年代に入ると、骨-腱-骨移植にスクリュー固定が加わり、現在の標準的手術法となっています。

関節鏡の導入

ACL手術史に欠かせないのが関節鏡です。1918年に高木健二が細胞鏡で膝関節内を観察し、これを改良して現在の関節鏡の原型を作りました。1921年にユージン・バーチャー医師が生体患者に対し関節鏡下手術を初めて実施。1930年代にマイケル・バーマンが関節鏡で解剖学構造を記述しました。その後、北米では関節鏡への関心が低下しましたが、日本の渡辺正樹が技術を発展させ、1962年に初の関節鏡下膝手術を行いました。現在、関節鏡は膝の外傷治療、特に前十字靭帯再建の第一選択となっています。