部分出生中絶（パーシャル・バース・アボーション）の定義と実態

法律（米国法典1531条）

部分出生中絶は医学用語ではなく、米国最高裁が定義した法的用語です。最高裁は次のように述べています。「中絶を実施する者が、胎児を膣内で意図的に出産させ、頭位の場合は胎児の頭部が母体外に完全に出るまで、臀位の場合は臍より上の胎児の胴体が外に出るまで出産させた上で、部分的に出産した生存胎児を殺すことが確実である行為を実施し、その行為（出産完了以外の行為）によって胎児を死に至らしめる」ことです。

歴史

部分出生中絶は、子宮頸部を拡張し胎児を産道から取り出す手術です。以前は胎児を子宮内で解体し取り出す方法が主流でしたが、出血や母体への損傷リスクが高くなっていました。1995年に全米生命権委員会（NRLC）が反中絶運動を喚起する目的で「partial birth abortion」という語を造りました。実際の手技の一つに、マーティン・ハスケル医師が提唱した「拡張・抽出（dilation and extraction、通称D&X）」があります。この手法は胎児を頭部まで出産させ、頭蓋骨を穿刺して頭部を崩壊させた後、子宮頸部への損傷を最小限に抑えて胎児を取り出すものです。これが現在「部分出生中絶」と見なされています。

頻度

米国の性的・生殖保健に関する団体であるアラン・ガトマッシャー研究所によると、2000年の米国における中絶件数は約130万件でした。そのうち20週以降の妊娠は約15,000件（全体の1.15％）で、D&X手術は約2,200件（0.2％）に上ります。

法的状況

部分出生中絶に対する米国全体の禁止は、2003年にブッシュ大統領が署名して成立しました。反対派は、法文が胎児の生存可能性に十分言及しておらず、脳水腫など医療上必要な晩期中絶を保護しない点を批判しています。議会では「晩期中絶」に限定した文言への改正が試みられましたが阻止されました。一部の州はこの禁止法に対抗し、実効性は全国的に統一されていません。

許可されている中絶方法

医療的中絶手段は依然として多数認められています。部分出生中絶が禁止されているのは「生存胎児」に対してのみで、胎児が既に死んでいる、あるいは手術前に致死処置が施された場合は、子宮頸部への損傷を防ぐために拡張・抽出が許可されます。また、胎児が部分的に出産された後に臍や頸部が切断される場合も、胎児が「完全な」状態でなくなるため法的に許容されます。このため、禁令後は胎児を事前に薬剤で致死させる手法が増加しています。