キャスターオイルの種類と用途の違い

キャスターオイルは、キャスター種子から抽出される粘性の高い油で、食品、美容、医薬品など多岐にわたる用途があります。米国FDAの承認を受け、皮膚疾患の治療や様々な医薬品の成分としても使用されています。用途に応じて異なる製剤（等級）が提供されており、主な種類は以下の通りです。

冷圧搾（Cold Pressed）

冷圧搾キャスターオイルは、エクスパラー圧搾という機械的かつ非化学的な方法で、120°F（約49°C）以下の低温環境で種子から油を抽出します。主にスキンケアの保湿剤や、便秘緩和のための下剤として利用されます。

加水素化（Hydrogenated）

ニッケル触媒と水素を用いて加水素化したキャスターオイルは、硬く脆いキャスター蝋（castor wax）となります。油分や水分に強く、ワックス、研磨剤、クレヨン、キャンドル、食品包装用紙のコーティング、潤滑油など、様々な商業製品に使用されます。

その他の商業・工業用途

キャスターオイルは繊維化学、電子機器、通信、ゴム、塗料などの製造に広く利用されています。例えば、油を抽出した後の残渣であるキャスターミールは肥料として活用されます。

ブラウンキャスターオイルは、より粘度が高い派生品で、油を高温で加熱しながら空気を通すことで製造されます。この派生品は接着剤、インク、ラッカーなどの可塑剤（プラスチックを柔らかくする剤）として使用されます。